Los residentes, ya nerviosos por un constante estremecimiento
del suelo, corrieron hacia plazas y calles tras ser sacados de su cama por el
movimiento telúrico ocurrido a las 7:40 de la mañana.
Mucha gente había estado durmiendo en automóviles o había sido
trasladada a albergues u hoteles en otras áreas después un par de sacudidas
fuertes registradas el miércoles.
El sismo afectó
varias poblaciones de montaña, muchas de ellas de importancia histórica, ya
afectadas por las réplicas del terremoto de agosto que mató a casi 300
personas: Norcia, Visso, Castelsantangelo sul Nero y Preci.
El director de la
autoridad de protección civil en la región de las Marche, Cesare Spuri, dijo
que hay reportes de edificios colapsados en muchas ciudades.
"Estamos
tratando de conocer si hay gente bajo los escombros", señaló Spuri.
En la antigua
ciudad de Norcia, célebre por su monasterio benedictino, testigos dijeron que
la catedral de San Benito, del siglo XIV, se derrumbó, y solo quedó la fachada.
Imágenes de
televisión mostraron monjas saliendo apresuradamente de su iglesia hacia la
plaza principal en Norcia, mientras la torre del edificio parecía estar a punto
de caer. Más tarde, monjas y curas rezaron juntos en la plaza entre los
escombros.
"Es como si
se hubiera derrumbado toda la ciudad", dijo la funcionaria municipal
Gouseppina Perla a la prensa.
Norcia, la más
cercana al epicentro del sismo, es la población donde nació San Benito, el
padre del monasticismo, y ha sufrido muchos terremotos a lo largo de su
historia. La catedral se alzaba sobre el sitio donde nació Benito.
El alcalde de
Ussita dijo que una enorme nube de polvo salió de edificios que se
desmoronaban.
"¡Es un
desastre, un desastre!", dijo el alcalde Marco Rinaldi a la prensa local.
"Yo estaba durmiendo en el auto y vi el infierno".
Otra ciudad
fuertemente golpeada, Castelsantangelo sul Nera, también sufrió nuevo daño. En
Arquata del Tronto, que fue devastada por el terremoto del 24 de agosto que
mató casi 300 personas, el alcalde Aleandro Petrucci dijo, "No quedan
poblados".
"Todo se
desplomó", señaló.
El sismo fue
sentido en toda la península italiana, con reportes de sitios tan lejanos al
norte como Bolzano y al sur como Bari. Residentes salieron corriendo a las
calles en Roma, donde edificios de apartamentos se bambolearon durante un
tiempo prolongado.
Fuente: Prensa Asociada (AP).-
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