¿Quién fue San Valentín?
San Valentín está bien marcado en el
calendario de algunos, sobre todo en el de los comercios de varios países del
mundo.
El 14 de febrero es el día para celebrar
el amor, incluso la amistad.
¿Pero quién fue el santo Valentín? Y sobre todo, ¿por qué lo asociamos al
romance?
Raíces precristianas
En base a varias leyendas, los expertos creen que el actual Día de
San Valentín tiene su origen en una festividad de tres días de la Antigua Roma.
Éstas hacían honor a Lupercus, el
protector de los pastores y sus rebaños.
Y también a la loba que amamantó a los
gemelos Rómulo y Remo, quienes según otra leyenda fueron los fundadores de
Roma.
La fiesta marcaba el inicio de la
primavera y celebraba la fertilidad.
Era, pues, una fiesta pagana.
En el año
494 después de Cristo el papa Gelasio I decidió reconvertirla en una festividad
católica, como ya ocurrió con otras celebraciones no
religiosas a partir del siglo V d.C.
Para ello, sin embargo, necesitaba un
santo al que asociar la conmemoración. Y escogió a Valentín.
Así, el 14 de febrero del año 494 fue el
primer día de San Valentín. Pero hoy no está claro quién fue aquél
mártir.
Tres Valentines
Según la Enciclopedia Católica, el santo
cuya festividad cayó en la fecha conocida hoy como día de San Valentín, fue posiblemente uno de los
tres mártires ejecutados en tiempos del Imperio Romano:
1- Un médico
romano que se hizo sacerdote y al que el emperador Claudio "El
Gótico" ordenó decapitar en el año 270.
2- Un obispo
de la ciudad de Interamna, hoy Terni, Italia. Los restos de su cuerpo se
conservan en la basílica de la ciudad, cuya fiesta patronal se celebra el 14 de
febrero.
3- Un obispo
también llamado Valentín de Recia, que vivió en el siglo V y fue enterrado en
Mais, cerca de Merano, en el Tirol italiano.
Pero la historia más conocida es la del
primero, la del médico romano que abrazó la fé cristiana y se ordenó sacerdote.
En aquel tiempo, en el año 270 antes de Cristo, el
emperador Claudio II prohibió a los jóvenes casarse , porque a su juicio, los solteros sin hijos eran mejores soldados.
Según
cuenta la leyenda, el sacerdote Valentín consideró injusto el decreto y desafió
al emperador. Lo hizo
casando en secreto a parejas jóvenes.
De acuerdo al relato, las acciones del
sacerdotes llegaron a los oídos del emperador y lo llamó a palacio.
La leyenda también cuenta que Valentín,
un converso al cristianismo, aprovechó para hablar al emperador de su fé.
Y aunque parece que en un principio al
emperador le interesó lo que escuchó, fue disuadido por el gobernador de Roma y
finalmente mandó decapitarlo.
hacer regalos como flores o bombones en
San Valentín es algo del siglo XX.
Es por eso que se considera a San
Valentín el patrón de los enamorados.
Con santo, sin
celebración
Después de que el papa Gelasio I designara el 14 de febrero de
494 el primer día oficial de San Valentín, la festividad fue incluida en el
calendario litúrgico tradicional y fue celebrada por la Iglesia católica en los
siguientes 15 siglos.
Pero en
1969, bajo el pontificado de Pablo IV y despues del Concilio Vaticano II, fue
eliminado del calendario. Así pasó
a ser una fecha con santo pero sin celebración.
Aunque ya era tarde. El festejo había echado raíces en varias
sociedades.
En el siglo XX se
convirtió en un gran negocio, cuando la revolución industrial permitio la
producción en cadena de tarjetas de felicitación, uno de los regalos más
frecuentes del día de San Valentin.
Los estadounidenses,
por ejemplo, se gastan en tarjetas y otros detalles para ese día, más de US$18.900
millones, según la Federación Nacional de Comercio de EE.UU.
Así, la
festividad de la fertilidad de la Antigua Roma que se convirtió después en el
día para conmemorar a un mártir, acabó transformándose en un gran negocio global.
Fuente: BBCMundo.-
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