Por Carlos Darío Sousa S.*
Como queda indicado en la introducción, el estudio de la sociedad de la época normalmente refleja que la Alta Edad Media fue una "edad oscura", -llamada también "Pequeña Edad de Hielo", desastre natural producto del evento volcánico más grande y violento registrado por científicos, que atribuyen a la explosión del
volcán Krakatoa, pero en la medida que van apareciendo estudios, regionales y de productos manufacturados de uso diario, la luz va abriendo paso a nuevos criterios.Tenemos que dar las gracias a la aparición de
nuevas técnicas arqueológicas y documentales que aportan nuevos datos a usar en los
análisis temáticos de cada región. Lo cual quiere decir nuevos estudiosos de la historia.
El llamado imperio romano tardío y el mundo post-romano, desde Dinamarca hasta Egipto, pasando por la España visigoda y al -Andalus, o hasta "Los cinco países" llamados también "Media Luna Fértil" - han tenido una historia que al desempolvarla, es decir sacadas de estratos por estratos, nos dan la visión, un marco, la información, sobre la que se integra la creación de los distintos estados, la riqueza y la identidad de la aristocracia, la gestión de la propiedad, la vida rural y la sociedad campesina, las ciudades y el comercio.
El índice nos muestra que está compuesto de cuatro
partes.
La primera, Los Estados. La segunda, La estructura del poder aristocrático. La
tercera, Los campesinados. Y la cuarta, Las redes. Luego están las notas, la
bibliografía, con sus fuentes primarias y fuentes secundarias, e índice alfabético. Consta
de los típicos agradecimientos, abreviaturas, notas sobre la terminología empleada y
mapas.
Todo esto en 1576 páginas.
Si entramos a analizar cada uno de los contenidos de
estas referencias, nos
llevaría unas cuantas páginas, o más de un
artículo, por lo que creo que debo hacer una selección de aquellos puntos que consideré de referencia especial.
Hay dos, para mí, que resumen el estudio. La
cerámica y los impuestos. Aunque incluiremos también la importancia que tiene un gran
fundamento, el estudio de la
demanda centrada en bienes de consumo, o el grado de complejidad de los
sistemas económicos regionales. Por supuesto, el sistema fiscal "No sólo podía financiar a una
próspera clase gobernante provista de poder" y en cierta medida, la estabilidad
en el cobro de impuestos
Por supuesto, hay otros factores que condicionarán el futuro en ciernes, lejano pero en ciernes, de Europa. Dice Pirenne, "Es por tanto rigurosamente cierto decir que, sin Mahoma, Carlomagno resulta inconcebible", y es que el factor musulmán, es una de las variantes más importante de la ecuación de la época. Pues su forma de cobrar los impuestos, dieron un giro en algunas zonas, aunque prevaleció el sistema dejado por los romanos. Por supuesto, algunos autores refieren que el triunfo de los musulmanes se debió a la política papal de Carlomagno.
Tomemos nuevamente el hilo. La creciente articulación
de las estructuras políticas
hizo posible la aparición de unas jerarquías locales duraderas. A partir de
entonces, paulatinamente se observa una
acumulación de poder y riqueza,
proceso que irá culminando en la centralización del poder, que en algunos casos, en Inglaterra por ejemplo, donde ya se podía denominar estado y no
como simple reino tribal.
En torno al año 800, el mundo post romano se había convertido en un mundo
dominado por las economías regionales y subregionales, y su futuro dependía de la demanda interna de las
élites, y esta dependía de los recursos fiscales y la gestión de los mismos.
Aunque se puede constatar que la Aristocracia se empobreció, se puede también constatar que
hubo un incremento generalizado de la
sencillez de la economía, producto,
por supuesto, del empobrecimiento del imperio romano, al caer este en
manos de diferentes grupos políticos.
La frase de Pirenne concuerda con la inveterada narrativa
de la
historia económica de la Edad Media empeñada en relatar el triunfo de la economía del
noroeste de Europa.
Puede que en la época de Carlomagno se produjera un vuelco al iniciarse
el periodo de de diversificación y especialización de los textiles, lo que antecede a
la irrupción
del llamado "capitalismo mercantil".
Las variables o eventos que construyen el
marco de referencia, podemos iniciarlas con la ya señalada estructuras fiscales, seguido
por la riqueza de la aristocracia, la gestión de las propiedades rústicas, la pauta de los asentamientos, la autonomía
colectiva de los campesinos, la actividad
urbanística, los intercambios comerciales
o de productos, los sistemas de creencias, los valores, el papel del género y sus representaciones, sobre lo que hay que incluir las practicas y rituales
culturales.
Me hubiese gustado ampliar sobre cada uno de estos temas, sobre todos el de la alfarería, o el vino, igual que sobre las rutas terrestres y marítimas, que siguieron la fabricación, región geográfica, calidad, tipo de arcillas, tipos de hornos, tornos, -el torno del alfarero que se atribuye a la sociedad ubicada en el Elam, o a los Sumerios- que fue inventado para la fabricación manual o lo que podíamos llamar "industrial", en la medida de su perfeccionamiento, así como los decorados, uso de colores, —esto nos da el nivel de desarrollo de la sociedad, como también la edad de la metales-.
El vino merecería un apartado completo. Su
importancia es fundamental
para
conocer los
gustos
por la calidad y como se destacan algunas zonas.
El aceite de Oliva es otro de los productos fundamentales tanto por el destino final del consumidor,
como el de la procedencia, de estar lejos o
cerca del consumidor, y de lo que
podíamos llamar intercambio, trueque, de un producto agrícola, trigo por ejemplo, con cualquier otro que podía se telas, el lino egipcio, o de lana.
Los temas no se agotan con esta síntesis, podremos ampliar el tema en otra oportunidad.
*El autor es catedrático universitario.-
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