Por Angel Gonzalez Feliz
En nuestra bella tierra de
Barahona han nacido grandes personajes cuyas vidas fueron destinadas a
enaltecer la cultura de la región. Tal fue el caso de Don Pedro Afortunado
Vargas Castro, que desde el día de su alumbramiento el 18 de mayo de 1923, se
dedicó completamente al servicio de la comunidad.
Desde joven tuvo un gran
interés por el estudio y el aprendizaje, así que culminó su nivel primario sin
problemas y fue en esta etapa donde forjó la mayor parte de su personalidad.
Ante la carencia de establecimientos educativos de nivel
secundario, Pedro
Vargas se unió a otros compañeros para solicitar la fundación de la Escuela
Normal. Esta iniciativa le otorgó el honor de convertirse en uno de los
primeros bachilleres graduados en Ciencias Naturales.
Al terminar sus estudios, se
convirtió en maestro del nuevo centro educativo. Sus familiares cuentan que fue
un importante profesor para sus alumnos, pues siempre se preocupó por nutrir su
acervo cultural. Don Pedro aprovechó este tiempo para graduarse como bachiller
en Ciencias Físicas y Matemáticas, además estudió Mecanografía, Contabilidad,
Caligrafía y Correspondencia.
Con la fundación de la
Sociedad de Aficionados a la Fotografía, Pedro Vargas se da cuenta de su
verdadera vocación de artista del lente. Es entonces cuando decide desarrollar
el arte y aprender diferentes técnicas. En 1955 decidió participar en el
concurso internacional Gran Exhibición Fotográfica, en el cual su obra, que
consistía en tres fotografías, ganó la Mención de Honor.
En 1958 da fin a su labor
docente y emprende un nuevo camino profesional que lo llevó por distintos
oficios como, encargado de cajas y pagos del Laboratorio de Suelos del Ingenio
Barahona, fundador del centro recreativo Country Club del ingenio Barahona,
presidente del Ayuntamiento Municipal, corresponsal de periódico El Momento,
fundador y miembro activo de la Asociación Dominicana de Rehabilitación, filial
Barahona. Estos fueron algunos cargos que Pedro Vargas desempeñó.
Todas estas experiencias lo
llevaron a ser un gran conocedor de la comunidad y junto a su vocación y
talento para la fotografía, Pedro Vargas decide regalarle a Barahona, en 1989,
una obra con fotografías de antaño con un importante valor: “Barahona: homenaje
fotográfico”, un documento que recopila la historia de Barahona y que
constituye un elemento de nuestro Patrimonio Cultural Móvil.
Por su calidad humana y por
sus méritos, Pedro Vargas fue condecorado con la Medalla y el Botón Paul Harris,
otorgado por el Club Rotario de Barahona. Además, fue merecedor de diferentes
reconocimientos de prestigiosas instituciones como: Hogar Crea Internacional,
Consejo Nacional de Drogas, Fundación Enriquillo de Oro, Taller Literario de
Barahona, entre otros.
El 16 de junio del año 2008,
fallece este importante personaje que ayudó al crecimiento y desarrollo de
Barahona. Espero que el ejemplo de este hombre honesto, entusiasta, decidido y
servicial, inspire a más jóvenes a seguir siempre adelante. ¡Paz a su memoria!
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