Por Luis Terrero Melo
La gran mayoría de las personas
desconoce el significado y las diferencias de los términos religión e iglesia.
Un alto porcentaje de conocedores de ambos conceptos reúsa admitir las
diferencias existentes entre ambos términos. Algunos lo hacen para confundir a
los feligreses o fieles. Otros lo hacen por interés político-religioso con la
intensión de confundir a los ciudadanos en general.
Religión
La religión es basada en un conjunto
de creencias o dogmas, los cuales son relacionados a divinidades y orientados a
normas individuales o sociales que pueden ser morales o profesionales. La
religión se caracteriza por ser monoteísta (creencia en un solo dios) o
politeísta (creencia en varios dioses).
La religión cristiana, islámica,
budista, etc., son muestra de lo que es religión. A través de la religión se
encausan prácticas rituales. Por ejemplo, para los buenos cristianos, la
religión es el amor y la práctica de obras piadosas a favor de los más
necesitados.
Es común que el término religión sea
utilizado para referirse a la iglesia, pero es equívoco referirse a la religión
tal si fuese la iglesia.
Iglesia
Con respecto al término iglesia.
debemos comprender que significa “universal” y es la congregación o
conglomerado de fieles. El término iglesia fue utilizado primeramente en las
sagradas escrituras. “La Biblia”, para referirse al cuerpo conformado por los
creyentes de Jesucristo (Colosenses 1:24).
La constituyen las denominaciones cristianas, independientemente de sus
diferencias rituales, ya sean católicos apostólicos romanos, católicos
apostólicos ortodoxos,
luteranos, bautistas, metodistas y pentecostales, entre
otros, etc.
El término ha sido erróneamente
utilizado para referirse a templo, pero cabe destacar que templo es una
infraestructura construida manualmente por los hombres y que generalmente es
asociada a la espiritualidad (Juan 2:19-22); también podemos mencionar el caso
del Templo del rey Salomón (Reyes 5:1-18).
Existen razones para confrontar de
manera sensata a quienes quieren imponer que es igual referirse a religión e
iglesia, pues es equívoco, ya que por lo descrito anteriormente, se puede
deducir que existen diferencias entre ambos conceptos. También cabe destacar
que el cristianismo es la única congregación que hace referencia al término
iglesia. Por eso, cuando se dice “Iglesia” entendemos que se hace referencia a
la iglesia de Jesucristo, quien es la cabeza de la iglesia (Colosenses
1:18).
Cortesía de EL Birán NY.-
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