Parlamento asigna a un río los mismos derechos que una persona
Nueva Zelanda.-El Whanganui ahora es una "persona
jurídica", y como tal contará con derechos y obligaciones bajo un acuerdo
pionero firmado por el parlamento de Nueva Zelanda.
Esto significa que el río, que durante mucho tiempo ha
sido venerado por el pueblo maorí, tendrá los mismos
derechos que una persona y
sus intereses serán representados por dos personas.
La tribu maorí de los Whanganui, en la Isla Norte, ha
estado luchando durante más de 160 años para
que el río, el tercero más grande del país, sea reconocido como un antepasado,
es decir, una entidad viva.
Y ahora, el Parlamento finalmente aprobó la ley que lo
reconoce como tal.
"Sé que algunas personas se inclinarán
inicialmente a decir que es sumamente extraño dar a un recurso natural una
personalidad jurídica", le dijo al diario New Zealand Herald,
Chris Finlayson, el ministro a cargo de las negociaciones.
"Pero no es más extraño que un fideicomiso
familiar, o una compañía o una sociedad incorporada", agregó.
El nuevo reconocimiento le permitirá al río ser
representado en cualquier procedimiento legal por un miembro de la tribu de los
Whanganui y un delegado del Estado.
"Yo soy el río y el río soy yo"
Este nuevo estatus legal significa que si alguien
abusa o perjudica al río, deberá enfrentarse a la ley que ahora no diferencia
entre perjudicar a la tribu o perjudicar al río, "porque ambos son
uno y el mismo".
Tal como señaló el diputado Adrian Rurawhe, quien
representa a los maoríes, el concepto de tratar a un río como una persona, no es
algo inusual para el pueblo maorí.
"El río como un todo, es absolutamente importante
para la gente que procede del río y vive en el río", declaró el diputado
Adrian Rurawhe, quien representa a los maoríes.
"Desde un punto de vista de los Whanganui, el
bienestar del río está directamente vinculado al bienestar del pueblo, por
lo tanto es realmente importante ser reconocido con una identidad propia".
Y esto, dijo, está recopilado en el conocido dicho
maorí: "Yo soy el río y el río soy yo".
Lágrimas y música
Cientos de miembros y representantes de la comunidad
maorí, celebraron la noticia con llanto y música frente al parlamento
neozelandés, en Wellington.
"La razón por la que hemos tomado este enfoque, es
porque consideramos al río como un antepasado y siempre lo hemos hecho
así", le dijo al diario The Guardian, Gerrad Albert, el
principal negociador por parte de los Whanganui.
"Hemos luchado para un encontrar una aproximación
a la ley para que otros puedan entender que desde nuestra perspectiva, tratar
al río como una entidad viva, es la forma correcta de acercarnos a él, como un
todo indivisible, en lugar del modelo tradicional de los últimos 100 años, de
tratarlo desde una perspectiva de propiedad y manejo".
Tal como explica Albert, los maoríes se
consideran a sí mismos como parte del Universo, en armonía e iguales a las
montañas, los ríos y los mares.
El acuerdo pone fin a uno de los litigios más largos
de la historia del país. Los Whanganui han estado luchando por el
reconocimiento de su relación con el río desde los 1870.
El acuerdo incluye US$55 millones en compensación,
US$21 millones para un fondo -que puede ser disputado- para mejorar la salud
del río y US$700.000 para establecer el marco jurídico del río.
No es la primera vez que se otorga personalidad jurídica
a un recurso natural en Nueva Zelanda.
En 2013 se llegó a un acuerdo similar con otra tribu
maorí, la de los Tuhoe, cuando el Parque Nacional Te Urewera, en
la Isla Norte, fue reconocido como persona jurídica.
Fuente: BBCMundo.-
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